中国古代普遍采用一天十二个时辰的计时制度，古人将太阳在空中的运行轨道均匀的划分成十二份，每一份都对应一个方位，再分别用子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥来表示不同的时间段。一般来说，半夜十一点到一